Dans cet épisode du podcast La Cave, Pascal Maria reçoit Denis Merveilleux, aujourd’hui directeur pédagogique à Epitech Bordeaux (jusqu’à fin 2024), pour un échange riche autour de son évolution professionnelle. De physicien des plasmas à développeur autodidacte, puis chef de projet, directeur de centre, et enfin formateur d’ingénieurs, Denis retrace un parcours fait de convictions, de transmission et d’adaptabilité.
➡️ Un épisode à écouter si tu veux comprendre comment :
- gérer des équipes tech avec bienveillance,
- naviguer entre technique et leadership,
- intégrer le second cerveau dans ton quotidien professionnel,
- ou tout simplement redonner du sens à ton métier.
Sommaire
- De la physique aux lignes de code
- Chef de projet par opportunité… puis par passion
- Leadership humain : motiver, protéger, responsabiliser
- Structurer une équipe sans casser sa dynamique
- L’enseignement : une claque humaine
- Le second cerveau : clé d’un manager organisé
- Les leçons de carrière à retenir
De la physique aux lignes de code
Denis débute sa carrière en tant que physicien des plasmas. Trop lent à son goût, le rythme de la recherche académique le pousse vers l’informatique, une passion de longue date. Embauché à la fin des années 90, il fait partie de cette génération de scientifiques reconvertis formés en interne au développement (C++, Java naissant…). Une époque où les entreprises formaient pour répondre à la pénurie de profils tech.
Chef de projet par opportunité… puis par passion
Au fil de missions en ESN, Denis devient responsable d’équipe, puis chef de projet, directeur de projet, et directeur de centre. Il ne court pas après les titres mais assume un leadership naturel. Il aime préparer le terrain, anticiper, écrire des récapitulatifs, écouter, et faire avancer les choses. Ce qui lui plaît : aider les autres à réussir plutôt que de briller individuellement.
Leadership humain : motiver, protéger, responsabiliser
Denis applique un management participatif : impliquer les techs dans le chiffrage dès le début, écouter leurs signaux faibles, et être présent quand ça va mal, pas juste quand tout roule.
“La réussite est celle de l’équipe. L’échec, c’est le tien.”
Il défend aussi l’importance de la reconnaissance, de la transparence et de la cohérence dans la création des équipes. Un bon manager n’est pas forcément aimé de tous. Il est juste, cohérent et assume les décisions.
Structurer une équipe sans casser sa dynamique
Un point fort de Denis : savoir composer des équipes efficaces. Il évite les frictions entre experts incompatibles, valorise les profils fédérateurs même s’ils ne sont pas les plus rentables. Car une équipe soudée est souvent plus performante qu’un alignement de stars techniques.
L’enseignement : une claque humaine
En tant que directeur pédagogique à Epitech, Denis découvre la complexité humaine à une autre échelle. Accompagner de jeunes adultes parfois issus de milieux très difficiles lui apprend à gérer l’empathie, la fatigue émotionnelle, et l’importance d’un cadre bienveillant.
“Quand t’es responsable d’un jeune qui a du potentiel mais qui vient d’un contexte brisé, tu ne décroches pas à 18h.”
Le second cerveau : retrouver du temps de cerveau disponible
Denis adopte la méthode du second cerveau (inspirée de Tiago Forte et GTD), et explique comment elle a transformé sa productivité :
- Externaliser la mémoire (via Notion, Todoist, etc.)
- Libérer de la bande passante mentale
- Être plus présent dans ses interactions
- S’organiser pour réfléchir, créer et mieux décider
Les leçons de carrière à retenir
🎯 Aimer le management : ne pas y aller juste pour être augmenté
🎯 Choisir ses combats : ne pas réagir à tout, tout de suite
🎯 Ne jamais mentir : en management, la confiance est primordiale
🎯 Continuer d’apprendre : s’inspirer des jeunes comme des anciens
🎯 Préparer l’avenir avec l’IA : vers un management augmenté où l’humain reprend sa place
Conclusion
Cet épisode est une masterclass de leadership bienveillant et de carrière par convictions. Denis Merveilleux incarne une approche humaine, structurée et humble du rôle de manager. Si tu te poses des questions sur la gestion de projet, le sens de ton métier ou comment t’organiser pour durer, cet épisode est pour toi.
🔗 Contact : Denis Merveilleux sur LinkedIn
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